Depuis 2004, les cinq musiciens du collectif L’Arbre Canapas imaginent et développent des créations musicales qui explorent différentes façons de s’adresser au public : spectacles musicaux, spectacles jeune public, concerts déambulés, expériences immersives et participatives... Ces proposions invitent le public à découvrir un imaginaire poétique, qui associe à leurs créations musicales des invités issus de différentes disciplines artistiques (musique, arts visuels, arts numériques, danse, théâtre...)
Gérald Chagnard, Guillaume Grenard, Thibaut Martin, Sylvain Nallet et Hélène Péronnet s’inspirent des différents courants musicaux dont ils sont issus (jazz, musiques du monde, musiques contemporaines), pour créer des formes musicales associant une grande diversités d’instruments de musique (instruments traditionnels, lutheries sauvages et numériques), à d’autres formes d’expression artistique, pour partager leur vision décalée des mondes sonores qu’ils explorent.
Pour développer leurs projets musicaux, ils s’associent à de nombreux artistes, tels que les metteurs en scène Guillaume Baillart, Claire Monot, Émilie Flacher ou Claire Truche, la scénographe Kristelle Paré, l’illustrateur Vincent Desplanche, le danseur-chorégraphe Xavier Gresse, les musiciens Patrick Vaillant, Fred Meyer, Christophe Gauvert, Andrea Parkins, Jean-Paul Autin, Clément Gibert, Michel Mandel, Samuel Chagnard, Élodie Pasquier et Emmanuelle Saby.
L’Arbre Canapas est invité au fil des saisons sur de nombreuses scènes et festivals de la Région Auvergne-Rhône-Alpes : Théâtre de Bourg-en-Bresse (01), Festival d’Ambronay (01), Théâtre de la Renaissance (69), Opéra de Lyon (69), La Rampe-La Ponatière (38), Train Théâtre (26), Festival Jeune public de Cournon-d’Auvergne (63), Petites Scènes Vertes (01) ; mais aussi en France et à l’étranger : la Cité de la Musique à Paris (75), D’Jazz Nevers (58), L’Arc, scène nationale du Creusot (71), La Fraternelle (39), JMI à Vienne (Autriche), Festival Tout’Ouïe (95), l’Euro-Scene festival (Allemagne) ou encore au festival Coco Jazz (83).
Les musiciens s’impliquent activement dans le développement culturel de la région en proposant des projets artistiques novateurs, en partenariat avec les acteurs locaux.
Producteur phonographique, L’Arbre Canapas enregistre et produit les créations de ses musiciens, dont les enregistrements du quartet de jazz expérimental La Table de Mendeleïev, les Variations sur les Variations Golberg et Nadja, sextet de clarinettes basses. Il produit également des disques jeune public dont Derrière les Bruissons et Prises de bec.