Quand Gérald Chagnard et Sylvain Nallet forment en 2004 le collectif L’Arbre Canapas, ils sont déjà nourris par l’aventure du collectif Ishtar auquel ils participent depuis son origine en 1993. Ils sont vite repérés avec leur duo jeune public La Corde à Vent avec lequel ils créent Prises de Bec, Derrière les bruissons, La Cour d’Éole et Carrés Sons.
Rejoints par Guillaume Grenard, Thibaut Martin et Hélène Péronnet au sein du collectif, ils continuent de développer au fil des saisons des spectacles musicaux pour petits et grands dans lesquels ils invitent le public à voyager dans leur univers original, façonné dans un imaginaire poétique qui traverse les frontières du réel.
Les musiciens lient les différents courants musicaux dont ils sont issus (jazz, musiques du monde, musiques contemporaines), allient leurs instruments (traditionnels, lutheries sauvages et numériques), ainsi que les arts (danse, littérature, peinture et dessin) pour partager leur vision poétique et décalée des nouveaux mondes sonores qu’ils explorent.
Ils s’associent à de nombreux artistes qui complètent leur riche palette de savoir-faire, on peut notamment citer les metteurs en scène Guillaume Baillart, Émilie Flacher et Claire Truche, la scénographe Kristelle Paré, l’illustrateur Vincent Desplanche, le danseur-chorégraphe Xavier Gresse, les musiciens Patrick Vaillant, Fred Meyer, Christophe Gauvert, Andrea Parkins, Jean-Paul Autin, Clément Gibert, Michel Mandel, Samuel Chagnard, Élodie Pasquier et Emmanuelle Saby.
L’Arbre Canapas est invité au fil des saisons sur de nombreuses scènes et festivals de la Région Auvergne-Rhône-Alpes : Théâtre de Bourg-en-Bresse (01), Festival d’Ambronay (01), Théâtre de la Renaissance (69), Opéra de Lyon (69), La Rampe-La Ponatière (38), Train Théâtre (26), Voiron Jazz festival (38), Festival Jeune public de Cournon-d’Auvergne (63), Petites Scènes Vertes (01), Rhino Jazz Festival (42) ; mais aussi en France et à l’étranger : la Cité de la Musique à Paris (75), L’Arche de Béthoncourt (25), D’Jazz Nevers (58), L’Arc, scène nationale du Creusot (71), MA scène nationale (25), l’ADDM70 (70), festival Région en scène (Suisse), La Fraternelle (39), Culture Commune (62), JMI à Vienne (Autriche), Festival Tout’Ouïe (95), Petit Faucheux (37), l’Euro-Scene festival (Allemagne) ou encore au festival Coco Jazz (83).
Les musiciens s’impliquent activement dans le développement culturel de la région en proposant des projets artistiques novateurs, en partenariat avec les acteurs locaux. Ces trois dernières saisons, ils se sont investis auprès du Centre Culturel de Rencontre d’Ambronay et du Théâtre de Bourg-en-Bresse autour d’une action de territoire artistique et culturelle : Les Arts Caméléons.